隨著我國城市化和工業化進程的快速發展，生活垃圾成為城市可持續發展的一大難題。2010-2018年，全國生活垃圾清運量總體呈現逐年增加的趨勢。到2018年，全國生活垃圾清運量達到了22801.8萬噸，同比增長5.95%。為解決有限的土地資源和城市生活垃圾數量逐年增加等問題，垃圾焚燒場在全國各個城市大量興建。
垃圾焚燒發電行業專項整治行動是污染防治攻堅戰的重要組成部分。2018年，生態環境部決定將垃圾焚燒發電專項整治行動納入污染防治攻堅戰。
垃圾焚燒發電行業專項整治取得顯著成效。通過專項整治，企業對焚燒爐爐膛溫度的控制能力提升，顆粒物、二氧化硫、氮氧化物、一氧化碳和氯化氫等五項污染物排放超標次數顯著下降。2020年前9個月，全部焚燒爐爐溫五分鐘均值達標率、五項污染物排放小時均值和日均值達標率均達到99.99%以上。
此外，由于垃圾分類尚未普適化以及較多焚燒廠二噁英排放不能穩定達標，公眾通過抗議等行為表達他們對于垃圾焚燒發電項目的質疑與反對，“鄰避現象”已成為我國垃圾焚燒廠選址的重要問題。
全國已運行的428座垃圾焚燒廠中只有163座在網站公開信息，其中只有61座公開企業周邊環境質量信息，69座公開煙氣自動監測數據，99座公開了煙氣二噁英監測數據。信息公開透明度低導致公眾知情權的缺失，公眾難以知道焚燒廠的運行狀況和污染物排放情況，對于自身健康以及生活是否受到負面影響難以評判，心中疑惑多，難免產生“鄰避情緒”。
2020年1月1日起《生活垃圾焚燒發電廠自動監測數據應用管理規定》（《管理規定》）已開始實施，其強化了垃圾焚燒行業污染信息監測的要求。1月初，生態環境部還公開了“生活垃圾焚燒發電廠自動監測數據公開平臺”，公眾可以在平臺上自行查看垃圾焚燒企業基本信息和污染物的自動監控數據。
“恐懼源于未知”，之前因信息公開有限，公眾難以知道垃圾焚燒廠的運行狀況和污染物排放數據，難免會自我臆想，產生“鄰避心理”。如今，國家逐步增強對垃圾焚燒行業的環境監管，居民也可以便捷查看周邊垃圾焚燒廠的自動監測數據。公眾的參與和監督能夠使其更客觀地了解當地垃圾焚燒廠，有效地減少懷疑和猜忌。
通過專項整治，垃圾焚燒廠在環保硬件和軟件兩方面逐步補齊短板。雖然環保投入增加在短期內沖擊了企業盈利水平，但是由于行業市場需求穩定，2019年以來企業盈利能力迅速恢復，盈利繼續保持在較高水平。行業產能持續擴張，就業保持增長趨勢。
生態環境部在專項整治行動中將臨時性的專項整治行動措施常態化、制度化，建立了一整套符合行業特點的污染防治執法監管體系。完善的執法體制機制促使企業對政府執法形成穩定預期，不再抱有僥幸心理，而是專注于采取各種措施切實減少污染物排放，企業守法自律性顯著增強。
中國社會科學院環境與發展研究中心在北京發布的《垃圾焚燒發電行業專項整治效果評估報告》（以下簡稱報告）顯示，近年來我國垃圾焚燒發電行業專項整治取得明顯的環境效果、社會效果，促進了行業高質量發展。取證是環境執法的關鍵環節，同時也是難點。專項整治所推出的自動監測數據用作執法證據以及環境信息向全社會公開等創新舉措具有較強的推廣價值。
報告建議，“十四五”期間，應進一步做好環境信息公開工作，在自動監測數據公開網站增加二噁英類、重金屬以及飛灰等危險廢物信息公開項目；對垃圾焚燒廠的環境監管絕對不能放松懈怠，應聚焦行業監管薄弱環節，將環境監管重點轉向中西部和中小城市、轉向飛灰和爐渣等污染物；各部門協同發力，在行業規劃、項目選址、搬遷拆遷過程中，加強協調溝通，進一步降低“鄰避”效應。
